Поняття «чорний лебідь» стало знаковим у нинішній час.
Популярність до цього терміну прийшла після того, як у 2007 році вийшла книга ліванського вченого та філософа Насіма Талеба «Чорний лебідь. Під знаком непередбачуваності» яка стала світовим бестселером.
«Чорний лебідь» — це несподівана подія, яку важко передбачити та яка змінює історію чи життя окремої людини.
Вона здається випадковою, але такою насправді не є. І якщо розглядати причини її появи ретроспективно, виявляється що вона цілком закономірна. І коли «чорний лебідь» вже прилетів, це цілком можна пояснити. Али заднім числом.
Чому прилітають «чорні лебеді»?
Якщо говорити з точки зору гносеології, то неспроможність наукових прогнозів пов'язана з обмеженістю моделей — будь-яка модель виявляється набагато простішою за дуже складну соціальну реальність і тому тут багато чого не враховується.
Крім того, в соціальних прогнозах майбутнє оцінюється на підставі подій, що вже відбулися, продовжуючи минулі тренди розвитку — а це неправильно, оскільки досліджувані системи швидко і якісно змінюються.
А якщо говорити з точки зору онтології, то «чорні лебеді» в самій природі соціальних систем і з'являються завдяки складній хаотичній динаміці.
Це ті самі непередбачуваності, біфуркації, катастрофи та кризи, які з виникають у будь-якій нелінійній системі при досягненні нею певного рівня складності.
А оскільки соціальні системи продовжують постійно ускладнюватися, то варто чекати на приліт нових «чорних лебедів».